Especialidad Médica en Infectología Adultos

A pesar del advenimiento de los antimicrobianos, de las vacunas y del desarrollo sanitario, las enfermedades infecciosas siguen estando vigentes en Chile y en el mundo. La emergencia de microorganismos resistentes en los hospitales y en la comunidad, la reemergencia de la tuberculosis en nuevos escenarios y las infecciones en pacientes inmunosuprimidos por VIH/SIDA, esteroides o trasplantes, se suma a los problemas tradicionales como la infección por hantavirus o pandemias por virus infuenza H1N1 o amenazas internacionales como el virus ébola, el síndrome respiratorio del medio oriente, SARS o la influenza aviar H5N1. El problema se complica por los cambios en la opinión pública y la resistencia hacia la aplicación de vacunas, por la exportación de alimentos infestados por parásitos nacionales a otras latitudes y por las carencias crónicas del sistema público para lidiar con todos estos problemas.

La especialidad de Infectología, como subespecialidad de la Medicina Interna o Pediatría, es una necesidad actual y permanente debido a que las enfermedades infecciosas siguen vigentes pero en escenarios cambiantes que requieren de profesionales expertos en la materia para labores docentes, asistenciales, de investigación, extensión, gestión y asesoría.

A nivel nacional e internacional, los especialistas en infectología contribuyen al desarrollo de la medicina en el ámbito comunitario u hospitalario, público o privado y en temas tales como uso racional de antimicrobianos, infecciones asociadas a la atención de salud, capacitación del equipo de salud, desarrollo de guías clínicas, asesorías ministeriales e investigación. La docencia de infectología en pregrado es antigua pero su participación en postgrado sólo se ha ido fortaleciendo en los últimos años mediantes cursos, diplomados, o rotaciones por la especialidad en diferentes programas de postítulo.
El especialista en infectología debe tener un profundo conocimiento en las áreas de bacteriología, virología, parasitología, micología, inmunología y diagnóstico de laboratorio, además de dominio en temas relacionados a pacientes inmunosuprimidos, infecciones emergentes y reemergentes, antimicrobianos y uso racional de ellos, infecciones asociadas a la atención de salud, medicina tropical y patología infecciosa convencional. Estas asignaturas, en mayor o menor grado, están presentes en los programas de formación disponibles en Chile. Este proyecto contempla también, la participación del alumno en las actividades del Seremi de Salud durante al menos un mes para que incorpore y valore la importancia de las actividades epidemiológicas de investigación o fiscalización en la salud pública. Este aspecto no es proporcionado por ningún otro programa de formación.

En al ámbito de la bacteriología, parasitología, micología y virología, no sólo se incluye el conocimiento de diferentes patógenos, sino también conceptos de susceptibilidad antimicrobiana, mecanismos de resistencia, factores de virulencia, evolución, transferencia de material genético y determinantes sociales de las enfermedades infecciosas. De la misma manera en el área de diagnóstico de laboratorio, se debe lograr un dominio en las diferentes técnicas utilizadas, su rendimiento diagnóstico, justificación clínica y limitaciones. El ámbito diagnóstico abarca desde los procedimientos convencionales, hasta la reacción en cadena de la polimerasa, MALDI-TOF, niveles plasmáticos de drogas, biomarcadores, etc.